“AI能否真正落地,我(wǒ)们在(zài)今(jīn)年拭目以待。很多行业独(dú)角兽(shòu)能(néng)不(bú)能变成龙也是这两年的(de)事。”在今年的一场读书品鉴(jiàn)会上,华创资本(běn)合伙(huǒ)人熊伟(wěi)铭这样表示。
说这话时(shí),华创资本投出的AI芯片独角(jiǎo)兽(shòu)创业(yè)公司深鉴科技CEO姚颂也(yě)坐(zuò)在台下。20天(tiān)前,深鉴科技宣布被FPGA(现场可编(biān)程(chéng)门阵列)巨头美国赛灵思公(gōng)司收购,一时间行业(yè)里关于人(rén)工智能盈利和出路的讨论甚嚣尘(chén)上。
火热了几年的人工智能在(zài)近(jìn)年(nián)面临(lín)着一场关乎落地的大考。
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作为AI发(fā)展势头极为迅猛的一大市(shì)场,中国的AI产业的(de)吸金之路从未(wèi)停止过。根据亿欧与阿里研究(jiū)院发布的《2018中国投资市(shì)场研(yán)究报告》,中国AI投资市场(chǎng)的投资额(é)以一种歪歪(wāi)扭扭却(què)坚定(dìng)向上(shàng)的态势,不(bú)断拔(bá)高着它的(de)数值。
这些钱(qián)都花哪(nǎ)儿去了呢?
人(rén)工智(zhì)能的发展离不开三(sān)大要(yào)素:大数(shù)据、大规模计算能力和(hé)深度学(xué)习算法(fǎ);而人工智能企(qǐ)业的发展(zhǎn)则离不开数据储备、计算架构(gòu)和硬件服(fú)务和(hé)专业的人才。在起步阶段(duàn),人(rén)工智能初创企业往往会因研发(fā)成本过高而(ér)导致亏损。 另一方面,人工智能迅速发展与人才储备相对缺乏(fá)的(de)问题也使得AI人(rén)才的需求量激(jī)增(zēng):通过(guò)领英平台发布的AI相关(guān)职位数量,从5万达到(dào)超过(guò)44万(wàn)只用了两(liǎng)年(nián)时间(jiān)。
企业不(bú)仅需要程(chéng)序员(yuán),还需要(yào)科学家。根据领英发布的《全球AI领(lǐng)域人才报告(gào)》,优秀的AI人(rén)才早已成为了当下各企业追逐(zhú)的焦(jiāo)点。目(mù)前,中国AI领域人才拥有量为18232人,占全球的8.9%,逊(xùn)色于美国(guó)的13.9%。因此,中(zhōng)国本(běn)土高层(céng)次的AI人才极为稀缺,在发展人工智能这(zhè)一前沿领域仍更(gèng)多地依赖于(yú)引进大量(liàng)的(de)海外高端人(rén)才(cái),这也使得“百万年(nián)薪”在(zài)这个领域极为常见(jiàn)。如果要从百度、微软(ruǎn)亚洲研究院等大公司挖人,更是动辄上千万。这(zhè)也是人工智能企业付出的巨大成本(běn)之一。
那么, 人工智(zhì)能企业创造出了什(shí)么呢?
按照产业周期来划分的话,整个AI可以分(fèn)为(wéi)基础层、技术层和(hé)应用层(céng)。目前中(zhōng)国人工智能创业公司井喷,投(tóu)资市场(chǎng)主要(yào)关注于技(jì)术(shù)层(céng)和应(yīng)用层。从(cóng)技术的(de)角度(dù)可以(yǐ)分类为计算机视(shì)觉、深(shēn)度学(xué)习、语音识别等,应用领域则主要(yào)集中于(yú)医疗(liáo)、安防、交通、金融等领域。以(yǐ)目(mù)前的(de)数(shù)据(jù)来(lái)看,企业服务行业的(de)投资频数远高(gāo)于其他行业,大部分提(tí)供企(qǐ)业服(fú)务的公司具备某项技(jì)术能力,为各行业提供解决方案(àn)。这说明,尽管(guǎn)AI的发展得(dé)到了(le)技术(shù)和产业(yè)界的一致响应(yīng),但目前的应用性产品仍以行(háng)业(yè)应用为主,能够盈利(lì)的产品更是如此,比如说专注于物联网的旷视科(kē)技、专(zhuān)注于视频(pín)行(háng)业的(de)极链科技等,都(dōu)是以实际(jì)的应用方(fāng)案来博得了(le)消费者的青睐。
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可以说,只有在(zài)具备商业化能力,能(néng)够把科技转化为服务的(de)情况下,企业(yè)才有(yǒu)更(gèng)大的可能性去实现一个(gè)正(zhèng)面的营收。
以目(mù)前的(de)情况来看,最容易产生收(shōu)入的是2G(面向政府)的(de)项目,它切掉的(de)是政府集中采购预算这(zhè)块蛋糕。
每一(yī)年,政府在智慧(huì)城市、平安城市等方面都有固(gù)定(dìng)的投入(rù)预算,需要在(zài)规(guī)定的时间内(nèi)把这些钱花(huā)完,这是一个固定的市场,所以创业者的目标很清晰,看(kàn)到钱(qián)就在那(nà)里,只(zhī)要能够(gòu)满足政(zhèng)府的要(yào)求,就能立马拿到钱(qián),现金流很好。典(diǎn)型的(de)例子就是在安防领域表现出色的(de)CV(计算机视(shì)觉)四小龙,根据IDC提供的数据(jù),商汤(tāng)科技、依(yī)图科技(jì)、旷视(shì)科技(jì)、云从科(kē)技四家(jiā)占据(jù)了近70%的市场份额。
相比较(jiào)来说,2B(面向(xiàng)企业)的项目商业化的速(sù)度(dù)就会慢(màn)一些。人工(gōng)智能带给B端企业的价值有四(sì)类(lèi):开源(yuán)、避(bì)险、节流、增效,且价值依次递减。
最受企业欢迎(yíng)的当然是(shì)开源,用了AI产品之后就能(néng)带来更(gèng)多的(de)客户,赚到更(gèng)多的钱,但是这类公(gōng)司很少。比如AI+零售,通过AI可以在线(xiàn)下分析顾客(kè)的购买(mǎi)行为,据此对(duì)其进行精准推(tuī)荐,提(tí)高顾客消费,就是一(yī)种开源。避险切(qiē)掉的也是(shì)企业的预算,比如(rú)一些做企业(yè)网络安全的产品就很受B端企业欢(huān)迎(yíng)。大多数AI产品在做的是(shì)节流和增效的(de)事(shì)情(qíng),并不能直接产生商业价(jià)值(zhí)。比如一些智能客(kè)服(fú)来替换掉人工客服,机器人替换掉(diào)服务员。但是这里的问题(tí)是,企业很(hěn)难算清楚这笔账:省下来的钱能否有效覆盖掉在AI上的投入成(chéng)本。所以(yǐ)这类(lèi)企业在商业化上就会(huì)慢一些(xiē)。
2C(面向(xiàng)消费者)类的产品从一些角(jiǎo)度来(lái)讲难度最高、不确定性也最大。因(yīn)为是要面对大量(liàng)的C端群体,所以它不(bú)仅(jǐn)要(yào)有好的(de)技术(shù),还要是一个好(hǎo)的产品,最终卖的是“人性”。
2C的人工智(zhì)能产品做好了市场当然是很大的(de),但(dàn)这对于投资人来说(shuō)也是很大的挑战,因为它不像(xiàng)2G或者2B的企业一样有固(gù)定(dìng)的路径可(kě)寻(xún),不管(guǎn)是(shì)资(zī)讯类(lèi)、小(xiǎo)程序(xù)、还是硬件,每(měi)一次押注都是冒(mào)险。
总之,人工智能离用(yòng)户(hù)越近(jìn)越容易盈利,当然难度也(yě)越大,需要整合的工作也越(yuè)多。
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中国信通院云计算与大数据研究所于11月12日发布的《投资与科(kē)技调研报告(2019年)》中(zhōng)认为,我国资(zī)本市场正面(miàn)临(lín)着产业投资的历(lì)史性机遇,5G、人工智(zhì)能、工业互联网、大数(shù)据、云计(jì)算等科技领域(yù)将成(chéng)为我国(guó)产业投资的优质赛(sài)道(dào)。报告指(zhǐ)出,当前,新一轮科技革命(mìng)和(hé)产业(yè)变革(gé)席卷全(quán)球,随着 5G、物联网、视(shì)联网、人工智能、区块(kuài)链、云计算、大数据等技(jì)术(shù)的发展,金融与科技(jì)正在加(jiā)速融合。
值此之际,如何(hé)通过各种手段,将(jiāng)人工智能企(qǐ)业的发展拉到正路上来,是每一家AI企业都需要进行的思考(kǎo)。人工智(zhì)能真正的(de)商业价(jià)值何在,又该如何实现?只有对这(zhè)些问题进行了(le)深(shēn)入的研(yán)究,我们才能对(duì)AI盈利有所期待,AI企业的春天,才会(huì)到(dào)来。